Olidan vattenkraftstation var det första storskaliga försöket få fram el via vattenkraft och 1910 började kraftverket ge el till industrin och järnvägen.  Göta älv var således först i landet på denna nivån men detta blev sedan startskottet för utbyggnaden av Sveriges älvar.

I samband med bygget bildades Kungliga Vattenfallsstyrelsen som senare fick namnet Vattenfall.

Byggnaden är byggd helt i granit för att smälta in i omgivningen. Vill man se den inuti och se vattenkraftsproduktion inifrån så finns visningar och de går tre gånger om dagen sommartid och tar.