Museet är samtida med Skansen och grundaren Gustaf Kolthoff ville skapa ett nytt museum för den nordiska djurvärlden. Han var god vän med Bruno Liljefors som målat flera av bakgrunderna i montrarna som är gjorda i dioramateknik.  Tekniken innebar att man skapade verkliga miljöer med uppstoppade djur och istället för platta väggar adderade bakgrunds målningar som gav en fascinerande djupkänsla.